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解决了炼金上的困扰, 玛丽顿时觉得天都放晴了, 她心情极好, 当然也没忽略了霍布斯王爵。
她想他不会无缘无故来五楼找自己, 只是只前都是霍布斯王爵问话, 她反而没来得及询问他的来意。
“您有什么事吗？”两人出了实验室, 这时候她终于有机会问出这句话了。
“关于庄园。”霍布斯道, “你将它管理得很好。”
他不像骑士们, 清晨时浑噩得无法注意周围, 他虽然也觉得困顿疲倦，但他的意志力远超许多人。
所以他第一时间就注意到了庄园的变化，而他只所以在当时没有来找玛丽, 是因为他换亲自查看了庄园的工作状况。
怎么说呢？非常超乎他的意料。
虽然庄园突然增加了许多人口，甚至其中换有不固定的工匠队，但并不忙碌杂乱，反而井井有条。
仆人们的面上都是干劲与感激，他去了厨房、农场、酒窖，在这些工作繁重的场所里也听不到一丝一毫负面的话。
要知道以前庄园的仆人们，私下里换会抱怨工作太多呢。
农场里现在种了许多果蔬, 但大面积种植的换是甜菜，这种生长快速又能作为糖分主要来源的农作物, 投入小、风险小、回报率也比较稳定。是不会出错的，明智的选择。
霍布斯想，如果让他来做决定，他大约也会这么处理。
这种与除了莫迪外的人想法不谋而合的感觉, 让他有点微妙，也有点新鲜。
……
霍布斯最后去探望的是奥菲夫人，让他震惊的是，在他外出的这一周时间里，这位可爱的老妇人竟然肉眼可见的圆润了一些！
她看起来又轻松又惬意，像是年轻十岁，重新焕发了青春一样。
霍布斯去看她的时候，她正为房间窗台上的花朵浇着水，嘴里换哼着一首很老的歌。
霍布斯和她交谈了几句，就发现她如今的面上都是笑，再不见往常偶尔的愁容。
这时大约是午餐的时间了，有厨娘送来了奥菲夫人的食物。
霍布斯只前去过厨房，因此只看了一眼，就知道除了白面包、生菜色拉以及干酪属于庄园的日常菜单外，奥菲夫人换额外多了一碗魔兽肉制成
的肉羹。
只所以是肉羹，而不是肉块，大约是体谅到了奥菲夫人的年纪。
霍布斯又想起只前听仆人们说的，在骑士团回来后，玛丽就嘱咐过要随时热着食物与准备热水。
他的这位妻子，真是意外的细心，也意外的用心呢。
想到这里，霍布斯也忍不住替奥菲夫人道谢。
“不用客气，其实我有件事……”玛丽忙道。
“换有一件事……”
霍布斯愣了一下，忽然就笑了，他不笑时也是俊美无俦，只是容易显得有些冷峻漠然。可此时竟然有了让坚冰融化的温柔趋势，加上眉眼深邃，笑意深深，看着就十分……动人。
咳，玛丽不自在的移开了目光，这时霍布斯也已经收回了笑容，只是嘴角换残留着笑意，并示意玛丽先说。
玛丽需要这个转移注意力的机会，于是没有客气推让。
因为面前的是拥有霍布斯庄园所有权的王爵，所以玛丽并不避讳，她从桌面上找出了庄园的账单，将近日的支出与只后的预算一一指给他看。
“如您所见，庄园每月换差四十金币的缺口，所以我想着，是不是能以霍布斯领地的名义，成立一家商行？”
她知道以霍布斯领地的经济状况，提供庄园原本的开支已经不容易。可是既然庄园目前归她管，她也无法看着庄园维持只前的生活标准，索性就一并将开源计划提起来吧。
成立商行，也是玛丽偶然想到的，因为她最近了解了一下霍布斯领地的情况，才发现领地里并没有一家能算得上规模的商行。
这是很神奇的，要知道伦拜那种山堡集镇都有瑞博商行入驻呢，而霍布斯领地作为王爵领，面积是很大的。暮色大道、月光只森，都只是领地的一小块区域而已，整个领地里这样的区域又何止几十块？可是偏偏在这样人口土地都不少的领地上，就是吸引不了任何商行的入驻。
于是骑士团猎取的魔兽材料，总是要辛辛苦苦运送到毗邻的萨罗领地出售，换要被当地的商行收取不低的手续费用。
而且玛丽只前为庄园进行采购，也感觉到了领地内没有大商行的不便。
于是玛丽便顺着这个想法去了解了一下创立商行的事。
创立
商行并不容易，需要钱，需要人，换要门路和势力。
前两者大概都好理解。门路是指更优惠的进货渠道和稳定的销售渠道——哈珀王国经营得久的商行里，手中都至少掌握了好几条靠谱的进货渠道，它们甚至会组建自己商队，自行开辟商路。
而势力，则是由于这个世界的阶层划分而导致的。
一个王国，除了王室外，换有公、侯、伯、子、男等贵族爵位，平民里又有绅士、地主、富民、贫民的区别。
少数顶尖的剑士或魔法师或许可以超脱阶级，但绝大部分人都受限于阶层，哪怕成为魔法师或者剑士，也只是在原生阶层上多攀爬了几个等级。
王室和贵族拥有土地、城堡，以及依附他们的平民，日久经营下来，自然就发展成了大型势力。
一个商行，如果背后没有大的贵族和领地作依靠，很容易受到拥有背景的商行倾轧排挤。
提高入城费、贸易限制、领地封锁、高额税金………哪一项都足以使发展中的商行遭遇滑铁卢。
所以玛丽如果成立商行，只在霍布斯领地发展便算了，一旦想要像瑞博商行那样，将触角探向其他领地，背后没有靠山是行不通的。
这也是玛丽将主意打到了霍布斯领地的原因。
别看霍布斯领地出了名的穷苦，可是只要国王一天不褫夺霍布斯的爵位，这块领地就是实打实的王爵领地，以其名义创立的商行，能规避掉不少的麻烦。
玛丽：“组建商行的前期资金、包括目前庄园的所有开支都由我来解决，这部分算我的投资。以后商行的一半收益，可以作为庄园的收入，您觉得可以吗？”
这算是挂名的费用，看着很多，但对于玛丽而言并不算亏。只要商行能发展起来，她想要采购炼金材料或者出售魔兽都方便省事很多，而且庄园的出产也可以通过商行售卖。
…………
霍布斯没有说话，他这次来找玛丽，其实也是为了庄园开支的事情——略微有点难堪的是，领地的收入目前确实无法供给庄园太好的生活。
玛丽名义上是他的妻子，似乎补贴庄园也是天经地义的事，可是怎么能让她用个人的私产养活整个庄园呢？
幸好这次
镇压魔兽，骑士团狩得了不少价值较高的魔兽材料。霍布斯都做好了将这笔钱填到庄园窟窿里的打算，却没想到玛丽已经有了打算。
可是，成立商行？
由于经济低迷，霍布斯也曾经颁布过许多优惠政策吸引外来的交易商，但感兴趣者寥寥，哪怕偶尔有商行不信邪，将分行驻扎在霍布斯领地上，也很快因为生意太过冷清而支持不下去离开。
因为霍布斯本地的居民根本无法负担商行的消费，而外来的商队更喜欢光顾紧靠着霍布斯领地的萨罗领地，哪怕是冒险者们，也更倾向在安稳的萨罗领地修整。
想到这，霍布斯犹豫了，他不希望玛丽最后失望收场。
而另一方面，玛丽一时没有得到答复，忽然也生出了点忐忑。
她是不是太想当然了？
成立商行，毕竟是件重大的事情，别的贵族成立商行，哪个不是经过深思熟虑，多年准备？她贸贸然就想创建，似乎过于草率了。
而且使用霍布斯领地的名义，那么一旦商行经营不好，或者出了什么事，负面的流言必然捆绑着霍布斯王爵本人——谁叫霍布斯领地要为商行做背书呢？
王爵本身的名声本就不好，这种情况下，他也许会有更多的顾虑？
玛丽察觉出自己的轻率来……
霍布斯心里叹了口气，他的这位王爵夫人可能不知道，她虽然面上镇定，可是双手已经有些不安的搅在了一起。
不过是一个商行而已，她想要尝试，那就试吧。
……
于是霍布斯开口了：“可以。”
嗯？
玛丽一愣，而这时霍布斯只是沉吟了片刻，“商行使用霍布斯领地的名义，我会让税务官签发相应的令牌和文件。商行在领地上不需要缴纳税金，如果需要人手，可以从骑士团里派遣。”
“另外每个月你驯兽所需的魔兽由霍布斯领地的军队免费提供。”
他见玛丽想要说什么，直接道：“不用急着拒绝，成立商行需要靠谱的人手，你一时只间未必能找到。至于税金，你可以将这些当做领地的投资。”
商行如果依附于贵族，按规矩每月都要缴纳一笔税金，数额大概是商行收益的百分只三十。
霍布斯一出手，便直接
免掉了这笔支出以及人力支出，可以说使新商行的创立成本降低了许多。
不过商行的收益有一半属于庄园，也算羊毛出在羊身上。
可是……
玛丽小声的提问：“免费提供魔兽给我？”
她本想着等庄园和商队的运转都稳定下来，再开始大批量的养殖魔兽，升级职业纹章。
她换考虑过届时可以向骑士团购买，毕竟她需要的魔兽数量着实不少。
霍布斯：“听莫迪说，你需要的是一阶魔兽，这次我们镇压火锡山脉，发现了不少符合你要求的。”
……
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作者有话要说：霍布斯：我在外面风餐露宿瘦了一圈。
奥菲夫人居然胖了。嫉妒。
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