这样的想法一出，赵昔自己都抖了两抖。但“老情人”三个字一出来，就一直在赵昔脑海里晃啊晃，导致他对林朝的态度也诡异起来。
陶夫人的病经过他几日针灸和汤药调养，渐渐有所好转。不过终究病根是“忧思过度”，如若不能放宽心，仍旧有复发的可能。
陶璋也明白这一点，于是整治了一桌酒席，请赵昔和林朝入座，席间支支吾吾地又提起拜师之事：他想跟赵昔学习医术，以便将来侍奉母亲。
赵昔不由笑道：“你可知我为什么不收徒？”
陶璋道：“为什么？”
赵昔道：“一来我如今自顾不暇，没那个闲暇管教徒弟。二来，你要入我门下，哪怕只学医术，没有天赋也绝不轻松。你自幼长在富贵之家，虽没有那些蛮横恶习，但总归是娇生惯养长大的，若入了门却吃不了苦，半途而废，岂不更误功夫？”
这话说得够直白了，直把陶璋说得满脸通红，咬咬牙，站起身来朝向赵昔一揖道：“我心意已决。请先生明示，怎样才肯收我？”
赵昔指节敲了敲桌面，思索片刻，笑道：“这样，我师门都是讲究仪表之人，你若能把一身膘肉减下来，既修了身，也表了决心，我便能放心地收你为徒了。”
“……”
小胖子傻了，这倒的确是个考验他决心的大难题。
可是决定已下，话已出口，再讨价还价，恐怕连这一个机会都没有了，陶璋想到这里，便毫不犹豫道：“好！先生可要说话算话。”
赵昔笑着点头道：“这个自然。”
席散后，赵昔和林朝走在回院子的路上，两人商量若离开泉门该去哪里寻找线索。林朝道：“我已托人去查孤鸿子的师门亲故，结果出来之前，我们可暂且留在这里，方便你收徒弟。”
赵昔不禁笑道：“我也是一时兴起，逗他好玩儿罢了。”
林朝道：“若他真成功了呢？”
赵昔道：“那就收了吧。也算是后继有人。”顿了顿，思绪忽然回到当初去洛阳的路上，物是人非，“其实我两个月前，也差点有了个徒弟。”
林朝道：“然后呢？”
“然后……大概缘分未到吧。”
过了一天，又一次疏导经脉之后，林朝往他手里塞了样东西。
赵昔拎了拎，握柄大小正合手，重量很轻，不会对他的手腕造成太大的负担，这是一把木剑。
他有些新奇地挥了挥，问道：“这是给我的？”
林朝道：“寻常的铁剑你挥不动，这把剑正好。”
赵昔摩挲着剑柄，剑柄打磨得很光滑，一点不扎手，只是礼轻情意重，他一时竟不知说什么。
林朝必然是看得到他复杂的神情，可他什么都没说，只问：“停云剑法你还记得几成？”
赵昔道：“大多记得，有些太生僻的，就记不清了。”
林朝道：“你每日将记得的招式演练一遍，配合你本门心法，有助于经脉恢复。”
赵昔忍不住道：“林兄，你也知道此法见效缓慢……”
林朝停下道：“你不愿试么？”
赵昔笑道：“不是不愿意，只是你这番好意，让赵昔有些受宠若惊了。”
林朝忽然不说话了，好一会儿道：“你不用这样想。我欠你许多。”说着走出门外，院墙边赵昔捡来的那只幼隼正在它的窝里扑腾，林朝就抱着剑站在廊檐下，静静看着。
再说陶璋怕自己膘没减下来赵昔两人先走了，所以想尽了法子。先是减饭量，饿得面无人色，后来还嫌这方法不够快，他身边小厮给他出馊主意，去外面给他寻了几帖方子，几剂药下去，一个时辰跑了十多趟茅厕，拉到虚脱，膘没减下去，把服侍他的婢女吓得又请来了赵昔。
赵昔到的时候他正躺在床上直哼哼，腹泻难受得眼泪都出来了，周围的下人一边服侍一边忍着笑。赵昔给他搭过脉，好笑道：“心急吃不了热豆腐。你这样闹下去，可得把小命闹没了。”
陶璋虚弱道：“先生说的是。”
赵昔见他虽然方法笨了点儿，但决心倒还不小，便给他开了个药方道：“你要真肯减膘，照着这药膳方子一日两次，不过吃药为辅，我劝你多出去走动，三餐食素，不出半个月，定有成效。”
陶璋忙道：“是。”婢女上来收了那方子。赵昔见他无大碍，便转身回去了。
林朝托人查的事情很快有了结果，那孤鸿老人有几位旧友，其中一位就在泉门，这倒省了一番奔波。
“那人在泉门何处？”
“此人姓秦，本是朝廷翰林院的一名编修，五年前辞了官，携妻女迁居到泉门的天一阁附近，他和孤鸿子有不少书信往来，我们可前去问问他孤鸿老人的近况。”
“天一阁？”赵昔想起来，泉门的天一阁是历经三朝的藏书阁，其藏书之多可与少林藏经阁，皇宫的藏书阁相媲美，而且所藏之书种类繁杂，从经史子集，剑谱心经到野传杂记，应有尽有。
林朝说完，看了看他，又道：“天一阁里有不少机密的藏本，据说你师叔沈醉禅的手记流落四处，有部分残本就被收进了天一阁。”
赵昔挑眉道：“那残本里有什么？”
林朝道：“有他参悟天下武学的心得。还有人说，他自创了一门功法，可以将正派武功和魔道相结合，威力巨大。修炼的法门就写在他的手记中。”
赵昔心里一动，道：“那咱们这就去拜访那位秦编修，顺带去天一阁看看。不过我师叔既然是朝廷要犯，那手记怕不会轻易给人看吧？”
林朝道：“我只听说手记的残本被收入天一阁，但是否被阁主销毁，就不清楚了。”
正派武功与魔道相结合，让赵昔想到韩家走火入魔的韩佑，那日救韩音时，他在小院书房的密道里见到的石桌上的散页，难道和沈醉禅的手记有关系？
次日早晨，赵昔两人和陶家人打过招呼，骑马来到泉门临郁江的城门外，那座屹立百年的天一阁就落址在江边，江涛翻涌，古意森森。
两人按照手里的地址先找到秦编修的家，是他家长子来应的门，说明来意后，却很不巧，秦编修出远门访友去了，还要半月才能回来。
两人便又牵马来至天一阁，这里守卫很森严，只许他们在外层查阅书籍，往里就是禁地了。来天一阁的多是读书人，赵昔和林朝一个眼盲，一个戴着面具，被侍卫盘问了好一阵才放行。
奔波了一上午，毫无所得，两人在江边一家酒楼歇脚吃午饭，赵昔道：“照这样下去，我们岂不是要在陶家再等半个月？”
林朝道：“你经脉刚打开少许，留在这里休养生息，也好。”
赵昔不禁笑道：“林兄，我总觉得，你对找孤鸿老人一事不怎么上心，反倒老爱盯着我练功习剑呢？”
林朝道：“身体是第一要紧的。”
赵昔摇头道：“可你知道我即便再怎么练，也回不到从前的样子了。”
林朝不说话了，赵昔知道他又不高兴了。赵昔很好奇他是欠了自己多大人情，才这么费尽心思地要帮自己恢复身体。
思来想去，一个念头一闪而过：难道林朝是害他坠崖的人？
赵昔心里一紧，不由得开口试探道：“林兄，你在武林盟有什么朋友没有？”
林朝道：“没有。你想找武林盟的人帮忙？”
语气很正常，没有迟疑，不像是捏谎。赵昔冷静下来，又觉得自己太草木皆兵了。便笑道：“想想罢了，武林盟何等繁忙，自然不会搭理我们这些小事。”
这时小二端上菜来，赵昔拣了双筷子，尝了尝其中一道鱼肉，既鲜又辣，便道：“这不像是本地的口味。”
小二笑道：“公子说对了。这是咱们从蜀地来的厨子做的，在泉门可是一绝呢！”
赵昔点头笑道：“的确不错。”又向林朝道：“林兄觉得如何？”
林朝却许久不说话，那小二“哎哟”一声：“这位客官怕是吃不得辣，小的这就拿凉水来。”
赵昔愣了愣，拿起小二刚换上来的热茶倒了一杯道：“无妨，热水解辣，快喝了。”
小二心想哪有这么干的，辣还喝热水，岂不更难受。却见那戴面具的客人二话没说，接过那八分烫的茶就灌了下去。
“……”
良久，赵昔试探着道：“林兄，你没事吧？”
“……没四。”
“你说什么？”
“……我缩，我没四。”
尽管很不道义，但赵昔还是没忍住笑了出来。